所谓思维惯性(又称思维定式)是人们根据先前的活动和已有经验，在头脑中形成的一种固定思维模式，即思维习惯。

    思维惯性可以使人们在从事某些活动时相当熟练，省去许多摸索、试探的步骤，不走或少走弯路，缩短思考的时间，提高效率。例如专家们常常能很快找到解决本专业问题的有效方法，这主要是因为他们的头脑中已经存在许多有关专业问题的思维定式。这也就是人们所说的举一反三、触类旁通，高效率地理解和解答学习中碰到的问题。在学校里，老师经常会鼓励学生准确而迅速地形成学习上的思维定式。

    思维惯性是人通过不断的学习和实践累积下来的经验，形成了自己独有的对世界、对客观的认识和认知的规律、途径，是人后天“学习”的结果。所以思维定式具有明显的个体性。儿童由于没有太多的经验束缚，思维具有广阔的自由空间—儿童的想象力是丰富的、天真的，甚至是可笑的。而随着年龄的增长、阅历的增加，人们就会逐渐形成惯性思维，对“司空见惯”的事物往往凭以往的经验去判断，而很少再去积极思考。这对于创新性问题是不利的，阻碍了思维的开放性和灵活性，造成思维的僵化和呆板，使得人们不能灵活运用知识，创造性思维的发展受到阻碍。