一个公司与另一个公司之间在产品开发过程中有许多相似之处,但也有一些明显的区别。作为一套灵活的、综合性的提高产品开发流程的工具,PACE可根据不同行业及公司的不同要求进行大幅度的调整以适应具体情况。以下是几个客户参与的例子,说明在实施PACE过程中如何顾及不同行业的特点。 1、半导体设备及其加工业。在这一行业中,工艺的开发与产品开发、应用及元器件的设计同样费时。例如,对了半导体来说,制作过程的开发往往要求大量的人力投入和资金投入。又如,在化工行业,产品的开发与工艺的开发往往是同时进行的。换句话说,在这些行业中,PACE代表“独一无二的产品和工艺流程及周期优化”。在整个项目中,必须解决产品和工艺开发问题。 2、复杂的系统产品。对于复杂的产品,即同时含电子、软件和机械等因素的产品,应区分最终产品开发与产品组成部分(又称“附件产品”)的开发。有时候,应将两种开发分开来进行,尤其是当这些“附件产品”的模块是全新的,且能适用于多种产品时,更是如此。产品的下一步整合可通过诸如相对交接的核心小组和货物连锁的协调过程等整合机制来实现。 3、软件行业。软件行业的产品开发在很大程度上有赖于开发流程的结构及核心小组是否能有效地加快开发节奏。在软件行业中,开发流程的结构宜更加深入,核心小组的涉及面和组成应更广些。作为产品开发流程的组成部分,结构化软件设计和自动化工具都会给产品开发带来很大的好处。 4、消费品行业。消费品的季节性强,产品生命较短,这将影响到阶段性审核及流程的各步骤。两者都应与客户的购买周期及定期的行业交易会直接挂勾。例如,一季节性商品的开发进度表应该在获得这一季节的早期反馈后马上开始实施,只有这样才能在下一季节到来之前完成这一过程。这就要求将重点放在产品战略和开发流程的有机结合上,如此这般,才可能迅速地用消费者的消费倾向来引导影响下一季产品的设计。 5、有强烈依从性质的行业。在几个行业中,对政府或主要客户要求的依从程度自始至终是影响产品开发的重要因素。很多公司面临来自个别客户的时间压力,而不是市场的压力。产品发货的绝对可预测性比起最短的上市时间显得更重要。例如,在与太空和国防有关的行业里,遵守与政府或顾客所签订的合同是最主要的。那么如何认识这些要求并有效地执行就构成了最大的挑战。在此,最合政府意图的做法与开发过程的最佳做法不一定一致。适当的开发结构是有用处的,因为它使人认识到签定合同是一个关键的开发功能,并据此采用依从且有效的方式进行开发。 6、医用或药用产品。开发医用产品的公司和其产品上市前,必须通过如临床试验或政府批准等特殊要求。这通常需要几个月或甚至几年的时间,然而,有组织、有计划的开发流程可以减少不必要的拖延。在美国的药品行业,这种流程尤其有意义,因为减少一个月的政府审批时间便意味着早一个月获得产品专利的保护。而对于那些畅销的药品,这很可能意味着一个月一亿美元的收入。生物技术产品的开发周期通常拖得很长,因为它们一般都需要通过政府的审批和经过慢长的科研周期。正当的结构和有效的阶段性审核过程可以大大缩短科研到产品过渡所需的时间。此外医药产品公司的最高级管理层在法律上必须对临床试验不合格及劣质医药品的上市负责。这样,有效的阶段性审核过程就显得异常重要。 7、高科技的材料及零件行业。这些行业建立在科学基础上,需要有大量的基础研究。将研究和开发公开在流程中结合起来是很关键的。对客户的了解和认识同样很重要。因为新的材料往往与它的取代品不同,有许多新的功能,因此,认识到新材料对客户的价值便尤其显得重要。PACE应用在这些行业中时,为了突出上述问题,己经作过修改,以便更好地将科研与对客户的了解和认识有机地结合起来。 8、电信业。这一行业正经历着日新月异的技术变革。同时,由于政府最近决定取消对这行业的种种限制,彻底开放这一市场,一时涌现出好多有较大影响力的公司,竞争也变得更公开、更激烈。适销对路的新产品将会是充分满足国际市场的需求并达到现有的多项标准的产品。异常激烈的竞争加上复杂的设计问题使电信设备公司成为实施PACE管理方案的最佳人选。实施的重点要放在适应国际市场的设计的管理,综合性的开发流程应灵活地为常常是位于不同地点的核心小组成员提供支持。 9、服务行业。PACE的基本原则被成功地应用于各种服务行业。例如,在电信行业,PACE己应用于提供网络接入服务和其它服务的公司。成立跨部门的核心小组,并通过阶段性审核和结构化流程来调控开发进程—这些PACE的根本原则不但适用于新产品的开发,而且也适用于新服务项目的开发。 10、组件行业。如何从众多的产品线中挑选出拳头产品是组件生产厂家要着重考虑的问题。对于大多数的这类公司来说,每个月接到的新产品构想比它所能评定的要多得多。结构化开发活动和阶段性审核等PACE的重要组成部分对有效地迎接这些挑战起了很大的作用。一般情况下这些公司应采用更具综合性的核心小组模式,由一个小组负责整个系列产品的开发,而不仅仅是某一个开发项目。 11、跨国运作。开发是越来越具国际性的活动,同时在不同大陆的不同地点展开。人们越来越频繁地要求开发人员针对国际市场及当地的特殊标准和要求而行事。PACE方法在上述多数行业的国际市场运作中取得了很大成功。在上述情况下,企业对PACE进行修改后对处于不同地点的开发活动进行有效的综合和平衡。一个统一的开发过程,包括一个成员来自各地的产品审批委员会(PAC)和混合核心小组,有助于综合和平衡的实现,推动了设计的国际市场化以及减少了不同地域或地点的重复开发活动。 12、由多个大部门组成的大公司。PACE的优势之一是它的涉及面广,因而适用于拥有多个大部门的大公司。即使这些大部门之间毫不相干,也可照用不误。一个共同的产品开发流程有利于大部门间的合作,比方在全公司范围内协同开发和综合资源。在此,“共同流程”并不等同于“同一流程”。各个阶段的要求可能一样,(与其它过程如财务审批过程的联系也相似),但在具体步骤方面则容许大部门之间存有差异。 领导产品开发过程中的变革 最后需要指出的是,成功地实施世界一流产品的开发流程需要众人的努力。它不可能自然而然地发生;没有相关人员的积极参予,它是不可能实现的。 管理层 所有职能部门的经理,高级顾问、技术专家和技术经理等在改变产品开发流程的过程中都扮演着十分重要的角色。他们对界定和实施新流程的所有细节负有责任。 首先,他们在现行产品开发流程的基础上,确定要进行哪些改变。这就要求他们对现行的过程和具体的改进机会有良好的认识。无论是单独而言或是作为整体结构的一部分,这些改进都是合理和必要的。管理层初期的任务包括确定决策过程(如阶段性审核过程)、制定有效的项目攻关小组的策略(如核心小组策略)。有条理地安排开发过程中的具体活动。此后,再着手改善产品总体开发过程中的其它方面,如产品战略、技术管理、设计技巧及开发工具及跨项目间的管理等。 管理者们还要指导具体的改进实施工作。这份工作常常是极具挑战性的,因为开发流程的改变是跨部门性的,需要得到其他具有不同目标的人的合作,这就要求各职能部门的经理们为了整个公司的利益,在必要时作出妥协。 产品开发流程改进的经验告诉我们,中层管理人员的水平在此环节中最易见分晓。好的中层管理人员会脱颖而出,带动这种变革,付出多于别人的努力,并做出必要的个人牺牲。改变一个象产品开发流程这样复杂的过程,只有最出色的的经营者才可以胜任。 协调 我们一直在描述的是一套建立在实践经验基础上的实施方法,它要求既要有怎样成功实施开发流程的战略眼光,又要有在实施过程中进行修正和调整的实际能力。 实施象开发流程这样涉及面广又复杂的流程要需要协调。仅仅靠颁布一项命令是远远不够的。前面已经一再提到,有成千上万的事情需要改变,而真正需要改变时,出现抵触和混乱是在所难免的。 没有外来的“协调人员”如实施顾问等,流程的实施也能成功,但是,如果有一个好的实施顾问,成功的把握就大了,过程也会更顺利,更短些。上面的最后一点或许是最重要的。有那么多的公司在试图改善相似的开发流程,那么谁捷足先登谁就有了新的优势。有经验的外来顾问可以把其它相似公司的改进经验带过来,帮助企业避免重犯其它企业曾经犯过的错误,以节省很多时间。对哪些环节应立即着手改进,哪些可以暂停,他或她根据实际经验会看得更清楚些。此外,外来人员能相对客观地对待企业内部问题和组织问题。最值得一提的是,PACE的实施者在高级管理上比作为管理机构的一个成员更可能获得成功。 最高层管理人员 一个公司的总经理及其他最高层的管理人员对企业的核心商业流程的改善负有不可推卸的责任。而目前,产品开发流程的改善是最重要的。这一流程的改善,往往是一个总经理对公司的长期成功所能做的最重要的贡献。新产品促进大多数公司成长和繁荣。然而,总经理或行政管理小组不可能领导每项产品的开发活动,他们不可能有那么多的时间。但是,总经理和行政小组可以牵头创造一套最好的新产品开发流程。 他们可以启动变革流程。这就会为产品开发制定新的目标,确定其走向,并实施项目来改变流程,为企业内各个成员提供了远景规划,使他们能克服变革中所面临的困难。 此处,他们能为这样的变革保驾护航。当对旧流程进行改善的过程到了困难的关口时,尤其需要这样的帮助。在新的产品开发过程逐步实施但仍未完全实施之际,它所带来的好处还不明显,而相关人员所受到的压力已相当明显。有人发现自己的职责正在发生变化,不知道这究竟意味着什么,所以他们对此变革的意义产生怀疑。在成功的实施案例中,在这种关键时候,总经理总是站出来对变革表示支持,表明他坚信公司是沿着正确的方向前进的。 结论 产品开发流程是九十年代乃至将来企业竞争的一个战场,而对某些行业来说,这场战争将最终改变竞争的局面和力量对比。有优秀产品开发流程的公司其营业收入将迅速增长,它能保持较高的开发生产率,以达到经营的高效率。如果同时具备上述这些优势,一个企业在市场上的竞争优势就显而易见了。 从长远来看,产品优势的唯一也是持久的来源就是公司具有比竞争对手更完善的产品开发流程。PACE已被证实是产品开发的一个成功的流程参考模式,是属于世界级的。对很多公司来说,认识PACE仅仅是起点,最难的是实施PACE以获取最大的利益。 |