阶段评审过程与高效决策

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    产品开发是由决策过程来推动的，这一过程决定要开发什么产品及如何分配产品开发资源。通过这一过程，高层领导可以引导产品开发，实施产品战略，并授权项目小组开发新产品。

    尽管决策过程很重要，但常常缺乏效率，甚至减慢而不是推动产品的开发速度。决策滞后则浪费宝贵的资源。优柔寡断导致项目失控，漫无目的，而且耽误产品进入市场的时间。意见分歧使产品变化频繁。匮乏资源的过度分配则会引起不断的拖延和挫折。随意地决策带来的后果也很严重，导致错误的决策，开发了错误的产品，错误地投入资源。

    制订产品开发的决策不仅仅表示单纯地投资于一个合理的好创意，取得高于某一目标水平的预期的投资回报。其实，很多公司拥有充分的新产品开发机会，但真正的挑战是怎样从众多机会中筛选出适合本公司发展的机会。这就需要通过产品开发决策来实施产品战略。

    新产品的各项决策都是相互依赖的：开展一个项目会占用本来可以用于另一个项目的资源，但同时它又使其后续产品的开发成为可能（机会成本）。有限的资源意味着要在众多产品当中排出个优先次序来，甚至就某一特定新产品而言，也需要在不同的实施方案中加以挑选。

    多数情况下，过错不在于高层领导的能力，而在于决策过程本身。具体来说，大多数公司不具备高效率的决策过程。仅仅有一份书面政策或正式过程是不够的；比如说，一些自称具备项目评审过程的公司并没有真正用它来制订及时的决策。如果这一关键性的决策过程效率低下，那么公司全体员工都会得出这样的结论：公司的高层领导不懂得领导产品开发。通常，真正的问题在于高层领导缺乏完成工作所需的适当过程，即缺乏高效的阶段评审过程。

    决策过程如果效率低下，则代价高昂。调查显示，因错误决策而造成的开发力方面的浪费触目惊心。

    阶段评审过程是PACE的一个要素，它有助于制订高效率的产品开发决策，并可推动开发过程其余部分的实施。这些决策由被授予权责的高层（称之为产品审批委员会PAC）来制订。阶段评审是指在产品开发过程的特定重要阶段召开决策会议，为这些重要阶段制订清晰的目标，并且必须达到这此目标，项目才能继续进行。