用户导向型设计

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    当今电子产品设计面临的一个挑战是让用户充分利用微处理机和软件上的进步可能带来的功能和特点。有多少次，我们注意到VCR的时钟一直在十二点这个时间位置上闪烁？有多少次，我们坐在IBM PC前（当时WINDOWS 3.0还没有推出）强记那些神秘的命令去操作文件？这两个例子不过是产品设计还没有采用用户导向型设计之前诸多例子中的九牛一毛罢了。

    用户导向型设计、着重于人与产品的互动作用（即用户界面）。现在，产品越来越复杂，功能越来越强大，以用户为导向就显得尤为重要。用户导向型设计涵盖人与产品互动作用各个方面：

    操作——产品每天的使用方法

    安装——从拿到产品到产品完全运作的时间

    资料——技术功能的清晰简明的描述

    用户培训——快捷轻松的产品使用指导

    客户维修——用户可以很容易地发现问题和维修产品的能力

    随着产品越来越复杂，用户导向型设计变得越来越重要。尤其是软件公司发现，在更快为市场所接受和吸引更多用户方面，用户导向型设计很成功。

    有几个因素推动了以用户为导向的设计：与其他产品的兼容性（包括竞争者的产品），越来越多的综合的工业标准（正式的和事实上的），以及用户从技术型到“即插即用”的转化。换句话说，现在的用户对产品的技术细节不再热心，他们只关心产品是否有用。

    有关用户导向型设计的一个最好的例子是苹果公司的Macintosh电脑。它那友好的用户界面使它别具一格。因此，该产品的利润在同行业最高也就绝非偶然了。苹果公司八十年代中期投放市场的产品，一直没有作过任何重大的设计变化，但至今依然是市面上最好用的电脑。你只要插上插座，打开开关，马上，MAC的“桌面电脑”就呈现在你面前了。直观明了的图标代替了神秘莫测的操作命令。一个鼠标能让用户任意在显示屏上移动而不再受方向键的限制。所有的应用程序都相当直观，那些下拉式菜单，滚动条，关键词仿佛能让你摸到一样。用户只要学会一个程序，再学其它程序就非常简单了。过去几年里，所有的大电脑公司和软件商都试图模仿MAC的易用性。易用性已经为图形用户界面设定了事实上的工业标准。